OKSON, MIMIKA, – Perjalanan manusia bukan hanya soal menjelajahi dunia, tetapi juga menemukan kebijaksanaan dan kedamaian. Zaman boleh berganti dan alam pasti berubah, namun ukiran Suku Kamoro tidak boleh mati tergilas waktu. Ia menjadi saksi salah satu peradaban tua Nusantara di bumi Cenderawasih, Papua.
Di jantung Kota Timika, Kabupaten Mimika, Provinsi Papua Tengah, sebuah warisan leluhur kini bangkit dari kepunahan yang panjang, ukiran kayu maha karya Suku Kamoro.
Ukiran itu bukan sekadar hiasan visual di batang kayu. Ia sarat makna, memuat tuah spiritual, kisah leluhur, serta sungai dan laut beserta flora dan faunanya.
Pada setiap bekas pahatan itulah jati diri Suku Kamoro terpatri. Aneka patung ukiran yang dipajang bukan sekadar artefak penghias ruang, melainkan fragmen utuh yang mengatur pola hidup masyarakatnya, memegang teguh pesan leluhur, menjaga norma pergaulan, dan merawat alam sebagai lumbung kehidupan.
Mereka juga percaya, ukiran tersebut dapat menghadirkan roh leluhur yang tak kasatmata sebagai pelindung dan pemberi berkah bagi seluruh warga Kamoro.
Dari sebatang kayu bundar, di antara denting palu dan pahat yang teratur, kebijaksanaan itu lahir. Di situ pula kisah kultural mereka bermula.
Di Kabupaten Mimika, Suku Kamoro merupakan suku mayoritas yang tersebar di berbagai kampung. Mereka mendiami dataran rendah, rawa-rawa, dan celah hutan bakau di pesisir pantai, sementara kawasan pegunungan didiami Suku Amungme. Selebihnya adalah suku kekerabatan yang lahir dari pernikahan campuran.
Karena itu, gunung, lembah, dan pesisir pantai bukanlah garis pemisah, melainkan penghubung kultur suku-suku asli di Papua Tengah.
Berdasarkan data Dinas Kependudukan Kabupaten Mimika, jumlah penduduk Mimika mencapai 325.596 jiwa. Dari angka tersebut, populasi Suku Kamoro sebanyak 28.645 jiwa dan Suku Amungme 17.700 jiwa. Sisanya adalah suku kekerabatan. Dengan demikian, Kamoro menjadi suku mayoritas di Mimika.
Meski mendiami wilayah rawa dan pesisir, seperti suku-suku lainnya, orang Kamoro masih menjadikan buah pinang sebagai sarana interaksi sekaligus perekat kehidupan sosial.
Satu Rumpun Dalam Ras Melanesoid
Dalam pendekatan antropologi, semua suku asli di tanah Papua termasuk Ras Melanesoid, yakni penduduk berkulit gelap dan berambut keriting, dengan kekerabatan genetik yang kuat.
Arkeolog Harry Truman Simanjuntak menyebut, nenek moyang ras Melanesoid merupakan gelombang migrasi manusia modern (Homo sapiens) pertama yang bergerak ke arah timur Nusantara.
Para leluhur Melanesoid itu bermigrasi dari daratan Asia, melintasi wilayah barat Indonesia, hingga menetap di timur, saat daratan Papua masih menyatu dengan Australia. Begitulah para ilmuwan menyimpulkan asal-usul leluhur orang Papua.
Karakter yang Berbeda
Meski berada dalam satu rumpun Melanesoid, karakter Suku Kamoro berbeda dengan suku-suku asli lainnya. Perbedaan itu banyak dipengaruhi kondisi geografis tempat mereka hidup.
Karena mendiami pesisir dan rawa, pola hidup mereka pun khas. Mereka bertahan hidup dengan berkebun sagu, menanam umbi-umbian, menjadi nelayan, serta menangkap ikan dan buaya di sungai. Mereka juga piawai membuat sampan, baik sebagai sarana berpindah tempat maupun untuk menangkap ikan di laut dan sungai.
Tutur bahasa Suku Kamoro berbeda dengan suku lain di Mimika. Secara fisik, postur mereka juga berbeda dengan Suku Amungme: lebih tinggi, besar, dan tegap, sedangkan orang Amungme umumnya bertubuh lebih pendek.
Kelebihan lain Suku Kamoro adalah memiliki bakat seni yang tinggi. Mereka mampu mengukir sebatang kayu bundar dengan motif yang rumit dan beragam, tanpa perekat maupun paku untuk menyambungkan tiap bagiannya.
Keterampilan mengukir ini diwariskan turun-temurun. Meski begitu, kaum perempuan dilarang keras membuat ukiran. Perempuan Kamoro hanya diizinkan menganyam dan menari.
Ukiran Mbitoro yang Disakralkan
Dari tangan-tangan terampil Suku Kamoro lahir beragam ukiran, antara lain Mbitoro, Wemawe, Yamate, Otekapa, Pakaro, Po, dan Eme. Semuanya merupakan maha karya yang mengandung makna filosofis tersendiri.
Di antara semuanya, Mbitoro adalah yang paling disakralkan. Patung kayu suci ini mengintegrasikan seluruh ukiran Suku Kamoro dan dipercaya menjadi tempat bersemayamnya roh para leluhur. Karena itu, setiap motif dalam Mbitoro memiliki arti yang harus dihormati seluruh warga Kamoro.
Pembuatannya harus dilakukan tetua adat di tempat tersembunyi, biasanya di celah rumpun bakau yang jauh dari permukiman, sebab prosesnya tidak boleh dilihat kaum perempuan. Satu patung bisa memakan waktu hingga setahun baru rampung.
Motif Sayap yang berada paling atas patung Mbitoro dimaknai sebagai ajaran spiritual suci yang menghubungkan dunia roh dengan dunia nyata.
Motif Kepala Manusia, atau Upau, melambangkan roh leluhur yang bersemayam di dalam Mbitoro. Roh ini dipercaya sebagai penjaga sekaligus pemberi berkah bagi keturunan yang masih hidup.
Motif Tulang Belakang yang beruas-ruas, atau Uema, menggambarkan Suku Kamoro yang kuat dan ulet menjalani kehidupan. Motif ini juga melambangkan kekerabatan dan garis keturunan nenek moyang yang mengalir dari generasi ke generasi.
Motif Ekor Kuskus Pohon bermakna bahwa Suku Kamoro adalah klan yang kuat dan lincah, selalu waspada, serta mampu bertahan hidup dalam kondisi apa pun, bahkan di tengah hutan belantara.
Motif Lidah Biawak, atau Oke Mbara, menerangkan bahwa Suku Kamoro memiliki kepekaan yang sangat tinggi. Kepekaan ini penting untuk melindungi rumpun keluarga dari setiap ancaman yang datang dari luar.
Motif Kepala Ular, atau Apakao Upau, berangkat dari keyakinan bahwa ular memiliki kekuatan magis. Ular yang berganti kulit juga menandakan regenerasi Suku Kamoro, yang dalam prosesnya mengandalkan kekuatan magis untuk menangkal kekuatan jahat yang hendak menyerang.
Motif Awan Putih Berarak, atau Uturu Tani, diartikan sebagai simbol kedamaian dan restu para leluhur.
Pada Mbitoro juga terdapat motif Kaki Kura-Kura. Kura-kura dianggap makhluk yang tenang, berumur panjang, dan tidak suka mengganggu. Begitu pula warga Kamoro, yang harus tenang dan bijaksana dalam menyikapi setiap masalah.
Motif Insang Ikan, yang mereka sebut Ereka Kenemu, melambangkan kelimpahan rezeki dari sungai dan laut sebagai tempat Suku Kamoro mencari penghidupan.
Terakhir, Motif Perapian dimaknai sebagai kehangatan dan keramahan. Setiap orang Kamoro diharapkan hangat dan ramah, baik di lingkungan keluarga maupun dalam pergaulan sehari-hari. Inilah rahasia yang terkandung dalam Mbitoro membuat dia begitu diagungkan.
Herman, salah seorang pengukir Suku Kamoro, menjelaskan bahwa Mbitoro wajib ada di rumah adat maupun rumah-rumah warga, karena mereka yakin roh para leluhur dapat menjadi penyelamat seluruh warga Kamoro. Itu sebabnya Mbitoro harus dihadirkan di setiap upacara adat.
“Kalau kami pergi melaut meninggalkan rumah, patung Mbitoro dipajang di depan pintu. Roh leluhur dalam Mbitoro itulah yang menjaga keluarga yang kami tinggalkan, sehingga kami bisa tenang mencari makan dan menangkap ikan di laut maupun sungai,” ungkap Herman.
Sekalipun berada dalam satu suku, kebebasan mengukir tetap ada batasnya. Orang Kamoro yang bernenek moyang Ular tidak boleh membuat ukiran bermotif Ikan, kecuali telah mendapat izin dari keluarga keturunan Ikan. Pelanggaran dianggap melanggar pantangan adat, dan sanksinya bisa sampai kematian.
“Saya keturunan leluhur Ular, jadi garis keturunan kami hanya boleh membuat ukiran ular. Kalau mau membuat ukiran buaya atau ikan, harus minta izin dulu kepada keturunan buaya atau ikan. Kalau diizinkan baru boleh, kalau tidak, jangan coba-coba. Sanksi adatnya berat, Kak. Bisa sampai meninggal dunia,” jelas Herman.
Menurut Herman, ukiran setinggi satu meter bisa diselesaikan dalam tiga hari. Berbeda dengan patung Mbitoro yang bisa berbulan-bulan baru rampung.
Seiring waktu, patung-patung kayu itu tidak lagi hanya dimiliki Suku Kamoro. Orang luar kini juga bisa memilikinya dengan cara membeli.
Harga satu ukiran bervariasi, dari yang termurah Rp250 ribu hingga yang termahal Rp20 juta. Belum lama ini, Herman mengaku salah satu patung ukirannya laku seharga Rp20 juta. Pembelinya warga negara asing yang bekerja di PT Freeport, membelinya sebagai oleh-oleh dari Papua untuk dibawa ke kampung halaman.
Meski begitu, penghasilan dari mengukir belum bisa disebut pendapatan tetap bulanan, sebab pembeli tidak datang setiap hari. Pesanan biasanya baru ramai pada momen tertentu, seperti festival budaya atau masa cuti karyawan PT Freeport. Pesanan juga datang dari mitra di Bali dan Bandung. “Di situ kami panen, Kak,” tandas Herman.
Masa Kepunahan yang Panjang
Pada abad ke-19, Belanda menjajah Papua. Dengan sumber daya dan kekuatan teknologinya, kolonial Belanda berhasil menguasai wilayah ini dan menjauhkan Suku Kamoro dari tradisi leluhurnya.
Warga Kamoro yang biasa hidup berpindah dari satu tempat ke tempat lain dilarang bergerak bebas. Pemerintah Belanda kesulitan mengorganisasi mereka bila tidak menetap, sehingga banyak kebijakan tak bisa diterapkan pada warga Kamoro.
Yang paling tragis, penjajah juga melarang Suku Kamoro menggelar ritual adat. Alasannya, ritual itu dianggap bertentangan dengan ajaran Kristen Katolik Roma yang saat itu mulai disebarkan di Tanah Papua. Pemerintah Belanda juga menilai upacara adat sebagai pemborosan anggaran sehingga harus dihapus dari pola hidup warga Kamoro.
Kebijakan itu berhasil mencabut akar budaya dari ruang hidup Suku Kamoro dan membuat mereka merasa terasing di tanah sendiri. Perlahan tapi pasti, tradisi mengukir yang diwariskan turun-temurun itu menuju kepunahan. Pantaslah Pembukaan UUD 1945 menentang segala bentuk penjajahan di atas dunia.
Akhirnya, pesisir dan bantaran sungai tempat hidup Suku Kamoro berubah menjadi kampung-kampung yang sunyi. Upacara adat Karapao, yang menjadi sarana anak laki-laki Kamoro mewarisi hak adat, hilang seperti ditelan bumi. Bunyi kayu dipahat tak lagi terdengar. Pahat berkarat dan tumpul, kayu yang siap diukir rapuh dimakan waktu, dan para pengukir meninggalkan kampung untuk mencari hidup di kota.
Tradisi mengukir Suku Kamoro pun menjadi elegi yang tak bersuara. Begitulah cara Belanda memutus rantai kultural dalam kehidupan Suku Kamoro.
Luluk Intarti, peneliti dari Yayasan Maramuwe Kamoruwe, yang juga menangani program CSR PT Freeport, mengatakan kebijakan kolonial Belanda dan masuknya ajaran Kristen Katolik Roma membuat tradisi Suku Kamoro mati suri dalam waktu yang panjang.
“Cukup lama Suku Kamoro kehilangan identitasnya. Dengan dilarangnya kegiatan adat, praktis semua tradisi yang sudah terintegrasi dalam tatanan hidup Suku Kamoro ikut hilang, termasuk tradisi mengukir,” ujarnya.
Riset Universitas Indonesia tentang penyebab kepunahan tradisi mengukir Suku Kamoro menyebutkan, hilangnya konteks ritual adat membuat patung sakral Mbitoro kehilangan fungsi spiritualnya.
Selain itu, harga jual ukiran yang murah dan akses yang sulit membuat para pengukir meninggalkan pekerjaan tersebut dan beralih profesi demi bertahan hidup.
Urbanisasi turut menjadi faktor. Generasi muda Kamoro tertarik pindah ke kota untuk mencari pengalaman baru demi masa depan yang gemilang, hingga keterampilan mengukir pun terlupakan.
Tradisi Mengukir Suku Kamoro Akhirnya Menemukan Jalan Pulang
Setelah sekian lama mengalami mati suri, tradisi mengukir Suku Kamoro akhirnya hidup kembali. Sosok yang paling berjasa membuka jalan pulang bagi seni ukir Kamoro adalah Karl Muller, antropolog berkebangsaan Amerika.
Luluk Intarti, menceritakan bahwa pada 1996 Karl Muller ditunjuk sebagai konsultan PT Freeport Indonesia. Saat memetakan potensi sumber daya alam Mimika, Muller menemukan banyak ukiran kayu di kampung-kampung Suku Kamoro.
Sebagai antropolog, ia tertarik pada karya seni para seniman Kamoro. Muller meyakini seni ukir Kamoro memiliki corak tersendiri yang orisinal, dengan ukiran dan kayu berkualitas. Ia pun mengusulkan kepada PT Freeport agar membantu menghidupkan kembali tradisi mengukir Suku Kamoro. Gayung bersambut, Freeport setuju mendanainya, dan terbukalah jalan untuk melestarikan kembali tradisi itu. Inilah titik balik kebangkitan seni ukir Kamoro di Mimika.
Untuk memantapkan konsep pelestarian, Luluk menyebut Freeport mengarahkan pembentukan lembaga khusus yang menangani ukiran Suku Kamoro. Maka berdirilah Yayasan Maramuwe Kamoruwe, dan Luluk, yang membidangi program pemberdayaan masyarakat, dipercaya menjadi ketuanya.
Di bawah naungan yayasan itu, Luluk berhasil menghimpun para pengukir Kamoro yang tersebar di kampung-kampung. “Saat ini jumlahnya sekitar 600 pengukir, lumayan banyak,” ujar Luluk.
Sebagai langkah perdana, ia menggelar Festival Kamoro pada 1998. Dampaknya luar biasa. Para pengukir kembali bergairah memahat kayu dan melahirkan karya-karya terbaik.
Sejak itu, Mbitoro, simbol spiritual suci yang sempat dilarang tegak di bumi Kamoro, kini berdiri kokoh di setiap sudut kampung dan kota Mimika. Upacara adat Karapao mulai menggema lagi di kampung-kampung, pertanda tradisi leluhur itu kembali bernapas dan menghiasi ruang hidup Suku Kamoro. Pesisir Mimika yang dulu sunyi kini kembali bergairah. Jati diri Kamoro telah menemukan jalan pulang yang aman.
Titik balik kebangkitan tradisi Kamoro tak lepas dari komitmen PT Freeport Indonesia. Sebagai perusahaan tambang yang mengeksploitasi hasil bumi Mimika, Freeport juga berfokus merancang masa depan warga Mimika lewat program pemberdayaan masyarakat.
Selama 59 tahun beroperasi di Papua Tengah, Freeport secara konsisten menjalankan komitmen tanggung jawab sosial demi mewujudkan pertambangan berkelanjutan. Konsep hilirisasi yang diterapkan pun tidak berhenti pada pengolahan material tambang menjadi barang jadi beserta turunannya.
Hilirisasi itu menyentuh aspek Sosial, Pendidikan, Kesehatan, lingkungan, Ekonomi, dan kelestarian budaya lokal. Untuk kemajuan suku-suku di wilayah pemberdayaan, Freeport rutin menyalurkan Dana Investasi Sosial serta memberikan pengakuan hak ulayat atas wilayah pesisir yang bersinggungan dengan area operasional perusahaan.
Freeport juga membiayai seluruh operasional Yayasan Maramuwe Kamoruwe, serta membantu mempromosikan dan memasarkan ukiran Kamoro yang berkualitas, dari dalam negeri hingga ke luar negeri.
Perusahaan ini pula yang mendorong agar Kota Timika dihiasi landmark Suku Kamoro sebagai penanda identitas mereka di Mimika. Lebih jauh, Freeport membangun mitra kerja sama pelestarian budaya di Bandung, Jakarta, Tangerang, Banten, dan Bali. Mitra-mitra ini menjadi akses pasar dalam negeri yang rutin memesan karya ukir Kamoro.
Kini artefak ukiran Kamoro tak lagi hanya dipajang di kampung-kampung. Di pusat Kota Mimika, Kota Modern Kuala Kencana, hotel, kantor-kantor pemerintahan kabupaten, hingga area perkantoran tambang Freeport, patung kayu Suku Kamoro hadir sebagai landmark yang memperindah wajah Timika.
Bagi Luluk, menyelamatkan tradisi jauh lebih penting daripada sekadar menjaga artefak, sebab bila tradisinya hidup, artefaknya pasti ada. Bukan berarti artefak lama tak berharga; nilainya tinggi. Namun keterampilan mengukir, menari, dan bermusik tradisional akan habis dengan sendirinya bila tidak dijaga. Karena itu, preservasi tradisi harus terus ditingkatkan, apalagi di zaman ketika bermain gawai lebih menarik bagi anak muda ketimbang mengukir.
Di jantung Kota Timika dan di balik rimbunnya bakau pesisir, kini tumbuh kesadaran kolektif Suku Kamoro bahwa warisan leluhur tidak boleh mati. Ia harus hidup di setiap tarikan napas warga Kamoro.
Siang itu di Kota Timika, suara palu mengetuk pahat bersahutan di sudut-sudut kota. Suara itu menjadi bukti bahwa kebudayaan Suku Kamoro telah bangkit dari tidurnya yang panjang. (oks)
